Desde o dia 1º de maio, a cidade de Tanque Novo vive um intenso período de devoção com os festejos em honra à sua padroeira, o Imaculado Coração de Maria. A festa segue até o final de maio com celebrações todas as noites na igreja matriz. A programação de abertura reuniu os fiéis em um momento de oração e fraternidade. A Alvorada às 4h30 deu início aos festejos, seguida de reza do Santo Terço e a tradicional busca do mastro, finalizando a programação com o café partilhado.

Em consonância com o Ano da Família proposto pela Diocese de Caetité, o mastro deste ano trouxe um significado especial, retratando as famílias da Bíblia. Ao meio-dia, a demonstração de fé tomou as ruas da cidade com uma expressiva passeata de cavalos que acompanhou a imagem peregrina. No fim da tarde, às 18h00, a Oração do Ângulos e o tradicional badalado dos sinos anunciou a proximidade do encerramento das atividades diurnas e o início das celebrações noturnas.
O momento central deste primeiro dia de festejos foi a Celebração Eucarística à noite, presidida pelo Padre Elber Lôbo, Vigário da Catedral Senhora Sant’Ana, que retornou à cidade e foi acolhido com grande alegria, gratidão e afeto pela comunidade e pelo pároco local, Padre Ícaro Vinícius. Os festejos deste ano são guiados pelo tema “Sob o olhar de Maria, a família vive o amor que não desiste” e pelo lema “Permanecei no meu amor” (Jo 15,9).
Alinhada à proposta da Diocese de refletir de maneira mais profunda sobre as famílias ao longo do ano, a celebração contou com um momento visual e reflexivo sobre as famílias bíblicas. Foram apresentados os legados das famílias de Adão, Noé, Sem, Abraão, Isaque, Jacó, Judá, Moisés, Arão e Davi, culminando no modelo perfeito da Sagrada Família de Jesus, Maria e José, evidenciando como Deus conduz e realiza suas promessas através da base familiar.
Durante a homilia, o Padre Elber Lôbo também refletiu sobre a memória de São José Operário, lembrando que em Cristo a relação do homem com o trabalho foi redimida, permitindo que cada fiel participe da obra criadora de Deus em seus ambientes profissionais.
A abertura foi cuidadosamente preparada pela Legião de Maria, Comissão Procuradora desse ano, visando promover um tempo de renovação espiritual e reencontro para a comunidade. A noite festiva encerrou-se com a entrega do andor peregrino aos responsáveis pela noite seguinte e a realização do tradicional leilão em frente à igreja.